Baztán, Pirineo navarro: El Valle Embrujado

No es el más alto, ni el más salvaje. Pero sí el más verde. Así es el Pirineo Navarro: mimado siempre por las nubes y las borrascas, ofrece una magnífica estampa de frondosos hayedos, robledales y prados en los que pastan ovejas y caballos a los que, seguro, nunca les faltará la hierba. El valle de Baztán, en el noroeste navarro, delimitado por los puertos de Belate, Otsondo e Izpegi y por el Parque Natural de Bertiz, tranquilo, mágico y misterioso, es el paradigma de esta exuberancia pirenaica, un bello cúmulo de palacios y caseríos, bosques y regatas; una tierra que encuentra en la tradición, la historia, la naturaleza y el idioma –el euskera- sus frutos más preciados. [caption id="" align="alignnone" width="525"] Palacio Jauregizarra (Arraioz)[/caption] El río Bidasoa nace en las colinas de Erratzu y se entrega al océano, casi setenta kilómetros después, en la bahía de Txingudi. Magnífico recorrido, sin duda, reptando por un valle esmeralda salpicado de bellos pueblos y caseríos, siempre al abrigo de enormes montañas que, en su día, cobijaron a las brujas que, entre la leyenda y la realidad, han conferido fama mundial al valle. Baztán conserva intactos sus deportes, instituciones, prácticas y viejas tradiciones. Cierto es que el progreso y la técnica han modificado la forma de vida en los pueblos, pero sus habitantes no olvidan las tradiciones que han heredado. En localidades como Elizondo, por ejemplo, la capital, se cortan troncos con hacha, se levantan piedras como expresión de un arraigado deporte rural, se bebe sidra y, en los días más señalados, suenan las gaitas. Pero eso no es todo, las danzas tradicionales se acompañan de cintas y pañuelos, como hacían sus ancestros, aunque eso sí, empleando viejas máscaras y vestidos con pieles lanudas que les vinculan a un profundo pasado. Pintores, poetas y demás almas sensibles se han ocupado de difundir las peculiaridades etnográficas del valle de Baztán. Es gracias a ellos que hoy podemos afirmar que, efectivamente, es Baztán el rincón más mágico de todo el Pirineo Navarro. [caption id="" align="alignnone" width="525"] Fiesta Baztandarren Biltzarra, Elizondo[/caption]

 DESBORDANTE NATURALEZA Y 15 PUEBLOS CON MUCHA HISTORIA

Al abrigo de los macizos de Quinto Real y Cinco Villas, se extienden los 374 kilómetros cuadrados del valle de Baztán. Sus máximas elevaciones apenas sobrepasan los mil metros de altitud, ya que los Pirineos empiezan su descenso hacia el mar Cantábrico. Precisamente la proximidad del Cantábrico propicia abundantes precipitaciones, lo que unido a un clima suave favorece el cultivo de aguacates y la existencia de un jardín botánico con especies exóticas de todo el mundo en el Señorío de Bertiz.  La lluvia, las nieblas matinales y el bochorno arroja, pues, una imagen espectacular: prados que semejan alfombras de color esmeralda, arroyos que brincan entre helechos, piedras tapizadas de musgo… Un panorama tranquilo, relajante e idílico que, sin embargo, contrasta con la apariencia salvaje que ofrecen los bosques y montañas de Baztán. Quince pueblos integran actualmente el municipio. De norte a sur, son: Amaiur, Erratzu, Azpicueta, Arizcun, Elvetea, Elizondo, Gartzain, Lecároz, Irurita, Arriaos, Oronoz, Ziga, Aniz, Berroeta y Almándoz. En todos ellos merece la pena observar los caseríos de piedra con las heráldicas en la fachada. Hay que visitarlos, sino todos, al menos los mejores. De entre todos ellos destaca Amaiur. Su única calle no reduce su respetable historia. Además de sólidas casonas, hay varios palacios, una iglesia gótica y, en lo alto de un cerro, un castillo medieval (la última fortaleza Navarra en caer a manos castellanas en 1522). [caption id="" align="alignnone" width="525"] Bucólica e inolvidable estampa de Amaiur[/caption] Cerca a ésta se encuentran otras dos poblaciones de cascos urbanos bien cuidados:Erratzu y Arizcun. En el primero visita la iglesia de San Pedro (siglo XVII). Arizcun también merece una visita detallada. Aquí destacan los palacios de Ursúa (siglo XIV) y el de Bergara. También se encuentra en esta población la iglesia de San Juan Bautista (siglo XVIII). Finalmente Elizondo. Partido en dos por el río Baztán, exhibe sobrias casas palaciegas de fachada blanca y un ayuntamiento barroco. La mayoría de edificios de Elizondo reflejan la historia y el señorío de esta localidad. No te pierdas la iglesia de Santiago, el ayuntamiento (siglo XVIII) y los palacios de las Gobernadoras, el de Dauté y la Casa del Virrey. Y si tienes ocasión es muy interesante asistir en esta localidad al “Baztándarre-Biltzarra”. Se trata de una celebración popular en la que participan los quince pueblos de Baztán y que consiste en mercado, exposición y venta de artesanía, danzas y desfile de carrozas (acostumbra a ser el 25 de julio. Consulta en www.turismo.navarra.com

SEÑORÍO DE BERTIZ

Desde Elizondo, siguiendo el curso del río Bidasoa, llegamos al Parque Natural del Señorio de Bertiz, dos mil hectáreas de bosques de hayas y robles que pueden recorrerse por el camino que sube hasta el castillo de Aizkolegi, punto más elevado del parque. A menos altitud hay un exótico jardín botánico (abierto de 10 a 14h y de 16 a 20h. Tel. reservas: 948 592 421) Existen diversos senderos señalizados para hacer recorridos a pie, bicicleta o caballo. El punto de partida está localizado entre el jardín botánico y el Centro de Información (Horario: de 10 a 13,30h y de 16 a 19,30. Entrada libre dentro del jardín. Tel. 948 592 421). Más información: Oficina de Turismo de Bertiz (tel. 948 592 386).

EL PLACER DE UNA CASA RURAL

Navarra es el lugar ideal donde disfrutar del turismo rural. El valle de Baztán brinda la posibilidad de alquilar caseríos tradicionales enteramente renovados, y así disfrutar del pleno contacto con el mundo rural, sus paisajes, gastronomía y viejas tradiciones. La Central de Reservas de Navarra (tel. 948 229 328) ofrece los detalles de cada casa. Dos buenas propuestas: Casa Urruska. Caserío situado en plena naturaleza, a 10 km de Elizondo. Tiene cinco habitaciones dobles con baño. Ofrece cocina casera, venta de queso artesano y cuidado de niños. Precio: Alrededor de 60 euros por día. Tel. 948 452 106. Casa Karakoetxea. Casa tradicional en el camino a las cuevas de Urdax-Urdazubi. Ofrece cuatro habitaciones dobles, con jardín, calefacción y barbacoa. Precio: Alrededor de 700 euros por semana y 300 euros fin de semana. Tel. 948 599 136. [caption id="" align="alignnone" width="525"] Casa rural Etxezuria (Ziga)[/caption]

 MAGIA Y MISTERIO EN EL VALLE DE BAZTÁN

Baztán es tierra pródiga en leyendas y lugares mágicos. Su naturaleza, lujuriante y misteriosa, y la gran cantidad de dólmenes (monumentos megalíticos) salpicados por doquier explican la pervivencia de mitos y personajes fantásticos. Precisamente al norte del valle se encuentra el territorio de Xareta. Aquí hay dos pueblos donde la visita a las cuevas son parada obligada: Urdax y Zugarramurdi. En Urdax (Urdazubi) las cuevas de Ikaburu son importantes por haber sido habitadas por el hombre en el periodo Neolítico (existe un recorrido perfectamente iluminado que no debes perderte. Abiertas al público todo el año. Las visitas son guiadas y durante entre 30 y 45 minutos.  Tel. 948 599 241); Zugarramurdi tienen fama en el mundo entero por ser el lugar donde, cuentan, se celebraban los famosos akelarres. Por lo demás, Zugarramurdi es un pequeño caserío con las fachadas pintadas de blanco, con las jambas y dinteles de las puertas y ventanas de una piedra rosada característica de la zona, y balcones con entramados de madera. Merece nuestra atención. [caption id="" align="alignnone" width="525"] Brujas en las cuevas de Zugarramurdi[/caption]

 DE BRUJAS Y AQUELARRES

Cuando visitéis el valle de Baztán no olvidéis entrar en la cueva de Zugarramurdi. Esta cueva natural, recorrida por un hilo de agua llamada Regata del Infierno, era en la edad media el lugar escogido por los aficionados a la brujería para celebrar sus reuniones. Había baile, rituales y una alegre promiscuidad sexual, motivos suficientes por los que la Iglesia decidió acabar con estas costumbres: en 1610 envió a los inquisidores Alvarado y Pierre de Lancre, quienes juzgaron a 300 vecinos de la comarca, encarcelaron a 40 y quemaron a 12. Este suceso dio fama al lugar, que se conoce como la Cueva de las Brujas. La cueva se encuentra a 500 metros de la propia localidad de Zugarramurdi (abierta todo el año, Tel. 948 599 305). Quienes estén más interesados en el mundo de las brujas pueden dirigirse a la propia localidad de Zugarramurdi donde recientemente se ha abierto al público Zugarramurdico Sorginen Museoe (Museo de las brujas de Zugarramurdi). Texto: Oriol Pugés; Fotos: Patxi Uriz

 GUÍA DEL VIAJERO